澳洲麥格理大學(Macquarie University)的研究團隊提出了使用基因工程黑水虻 (Hermetia illucens) 來面對全球污染的挑戰，目前商業上利用黑水虻來消耗有機廢物，但若經基因改造可以使昆蟲消化更多種類的垃圾，同時生產工業有價值的原材料，包括價值 5,000 億美元的全球動物飼料市場，同時可實現多個聯合國永續發展目標(Sustainable Development Goals ,SDG)。

研究團隊表示，據估計全球40%至70%的有機廢棄物最終被埋在垃圾掩埋場，有機廢物的掩埋所產生的溫室氣體排放量約佔全球每年溫室氣體排放量的5%。雖然污水處理產生的有機副產品(都市生物固體municipal biosolids)可用作合成肥料的替代品來種植農作物和封閉養分循環。然而，廢物中的有毒化學物質，例如全氟烷基物質和多氟烷基物質 (per- and poly-fluoroalkyl substances, PFAS)也引起更多的擔心。開發中國家傾倒在露天地區的有機廢棄物可能會污染飲用水或灌溉用水、吸引害蟲、傳播疾病並破壞自然棲息地，農民焚燒無法使用的剩餘農作物亦會造成空氣污染等疑慮。

黑水虻的利用在廢物管理中受到重視，除可消耗商業有機廢物外，亦可當成「昆蟲生物質insect biomass」加工成寵物、畜牧及水產養殖飼料。另外，利用幼蟲生物製造出工業酶，應用於家畜、紡織、食品和製藥業，每年約有數十億美元的全球市場。

麥格理大學團隊表示利用基因工程可以擴展黑水虻的用途，經過基因改造可產生食品供應鏈中不使用的脂質，和用於生物燃料和潤滑劑取代化石燃料衍生產品的工業酵素等，擴大可利用的有機廢物的類型及複雜度。目前該技術經由麥格理大學的衍生公司EntoZyme進行相關專利申請中，昆蟲將成為合成生物學應用的下一個前沿領域，基因改造昆蟲的引入不僅在價值數十億美元的廢棄物管理市場上具有潛力，而且在一系列高價值工業投入品的生產上也同樣具有潛力。

《產業發展中心 產業分析組何玲玲摘譯》

資料來源：https://www.sciencedaily.com/releases/2024/08/240813131925.htm