在南非的撒哈拉沙漠地區仍將近有六億人口過著離網的生活，他們由於沒有穩定的電力來源，因此飽受停電之苦。他們通常為農村家庭，仰賴著農業的活動來維持生計，其中約65%的土地仰賴人工方式耕種和除草，由於該地區的農業生產低於全球產量，導致該地區超過四分之一的成年人口面臨糧食不足的問題。
諸如灌溉系統或是冷藏的設備，可以提高糧食生產量並減少收穫後的損失，但由於沒有足夠的電力來源或是借貸方案，這些解決方案始終無法得以實現。部分中型或是大型農場使用柴油發電機來驅動電力設備，但這樣的方式並不適合小規模的農民，因為需要花費昂貴的油料費用以及帶來空氣汙染。
幸運的是，非洲出現一種適合離網的小型農戶，藉由太陽能驅動使用的農業用具。離網系統的不斷創新，正開發出許多以太陽能為動力的生產設備機具（利用太陽能的生產性使用設備，像是“ PULSE”），不須透過農業、工業或是商業等公共部門，即可為許多家庭增加生計和收入。以太陽能驅動的農業機械，可以使得效率提升五倍以上；聯合國環境署預估，農業產量每增加10%，非洲的貧困就會下降7%，相關的電器同時還可幫助緩解因氣候變遷和市場價格波動帶來的衝擊。
由於這類的商品應用範圍廣泛，即便目前許多應用商品仍處於試驗階段，但渴望改變收益使得這樣的市場正快速的增長。世界銀行推出的全球照明計畫“在撒哈拉以南利用太陽能的生產性使用設備之市場機會"（PULSE）” 指出了農業市場中的灌溉、製冷和冷藏以及農業加工，是需求最大且成熟的領域。
該報告指出，太陽能抽水幫浦相較於其他目前使用中或是可替代的商品還便宜，更適合在目前大多數的農場中使用，並且可提升0.5公頃農場的單位生產面積。薩哈拉以南沙漠地區將有9,500萬小農能受益，這其中的條件包含農場須具備一定規模，缺乏電網電力，水源和收入能獲得充足。由於人口普及和收入的增長，利用太陽能的生產性使用設備的售價降價，預估市場規模將達7.34億美元；到了2030年，預測市場將成長三倍以上達到16億美元的市場規模。
即便太陽能抽水幫浦能帶來諸多好處，產出的收益也將提高，也可使用借貸的方式，卻仍然吸引不了高達470萬農民，因為他們付不出每個月20到73美金的還款金額，而信用貸款也不是總那麼容易取得。
相關的太陽能生產設置出現以後，資金缺口一直都是離網部門的創新動力關鍵瓶頸。農村收入普遍不足，即便是常見的太陽能燈具許多人都負擔不起，更何況是太陽能抽水幫浦這一類具有革新性且相對昂貴的商品了。因此，如何獲得足夠的融資，以及確保農民增加太陽能生產性使用設備後的負擔能力成了推動政策的重要關鍵。自從2009年在肯亞推動第一個試點後，如何建立融資管道一直都是＂照亮非洲＂計畫內，為離網太陽能照明設備建立可持續市場的重要工作。從那時起，便開發出了許多融資計畫，讓人們能獲得越來越廣泛的商品，包含經銷商推動販售的商品，例如太陽能的家用系統或是「隨收隨付制」（或稱完全賦課制）的使用。
如今薩哈拉以南沙漠地區超過2,550萬人透過檢驗驗證安全的離網太陽能設備獲取基本電力需求，若非進行專門的市場佈建工作，而只鑒定財務現實，那只有極少數人能獲得相關機會。
透過專門的市場佈建工作也能使得太陽能生產性使用設備受益，因為可以充分利用離網產業裡現有的經銷與融資管道，許多離網農民已經使用太陽能的家用系統滿足家庭電力需求，因此他們了解並信任該技術發展的好處，而製造商則可藉此利用現有的經銷管道進行銷售。「隨收隨付制」（或稱完全賦課制）的使用模式針對更昂貴的設備進行調整與試營運；針對資產擔保品租賃、擔保人貸款結構和農業設施信貸也擴大了融資管道，而相關降低成本的研發也正進行中。
但為了最大程度的發揮太陽能生產性使用設備帶來的影響力，並協助政府實現數百萬人民糧食安全與提高生計的目標，仍需將離網能源和農業部門結合，以不斷擴大範圍，直到確保了每塊土地的每位人民都能透過太陽能生產性使用設備帶來改善。
《產業發展中心王語璇摘譯》
② https://www.lightingglobal.org/resource/pulse-market-opportunity/