【Independent 2018/03/12】
採用太陽能最廣泛的困擾之一就是雨天。太陽能電板的設計主要就是將陽光轉化為電力。但是當陰天或是下雨時，它變得毫無用處。像是Tesla Powerwall的電池，可以在陰天儲存電能。但是這項技術效能有限，也不夠便宜，無法在沒有太陽能照射的地區使用太陽能。來自中國蘇州大學的一組研究人員提出一個具有前景的解決方案：開發了可從雨滴發電的太陽能板。他們在2月份於ACS Nano雜誌上發表研究，詳細介紹摩擦發電式奈米發電機(Triboelectric Nanogenerator; TENG)，可將此技術添加到太陽能板中，以捕獲雨滴撞擊它的動能。簡單來說，奈米發電器是將機械能或運動轉化為可用電的裝置。TENG會在雨滴很小的範圍內做到這一點。這項新研究背後的研究人員開發了一種混合太陽能板，融合了TENG技術，但仍輕巧便宜，足以安裝在屋頂上。為了實現這個目標，他們嘗試不同的透明塑料或聚合物，在面板上TENG層和太陽能電池之間形成一片薄膜。這些東西被連接起來，但可以獨立工作-使得太陽能電板可以在各種天氣條件下發電。如果研究人員能夠想出如何降低這種產品的成本，該技術可能會徹底改變太陽能電板的使用方式。這將會使太陽能成為一種高效乾淨能源解決的方案，即使目前太陽能收集不太理想，即使在陽光明媚的地區也是如此。儘管具有天氣相關的挑戰，太陽能發電依然成為全球增長最快的能源之一。根據太陽能行業協會的數據，安裝商業用太陽能板的價格-如Apple, Walmart和Amazon等公司使用的價格自2012年以來下跌超過58%。國際能源機構預測，到2040年，可再生能源將佔全球發電量的40%。在未來五年內，全球可再生能源發電量增長速度將高於其它能源。《產發中心產業分析組 王曼瑩摘譯》