結合美國華盛頓州立大學、康乃狄克大學、國家再生能源實驗室(Renewable Energy Laboratory，NREL)及位於威斯康辛州的美國農業部森林產品實驗室的研究團隊發現了一種利用玉米秸稈和其他作物廢料生產糖的新方法，可能為永續生物燃料開闢一條新途徑。試驗過程利用亞硫酸銨基鹼性鹽將玉米秸稈（剩餘的玉米秸稈、玉米殼和其他剩餘物）轉化為低成本的糖，用於生產生質燃料和生物產品，使該過程更具經濟可行性。
由可再生生物質中生產燃料和有用產品的新技術取得商業成功的關鍵是使用廉價的糖，因此，團隊們需要尋求一種具有成本競爭力的方法，能有效地將玉米和其他堅韌的、富含木質素和纖維素的作物的剩餘物轉化為糖。生物質資源豐富且價格低廉，作為能源和有價值的化學品具有巨大的潛力。但由於纖維素和木質素等複雜結構分子難以分解，其高昂的加工成本仍是一項重大挑戰。為了解開這種資源的巨大潛在利益，必須開發新的預處理技術，以便更好地分解複雜的聚合物以生產價格實惠的糖。
團隊開發出一種在溫和溫度下利用氫氧化鉀和亞硫酸銨預處理玉米秸稈的過程，此處理方法讓酵素將纖維素聚合物分解成糖，然後將其發酵成生物燃料和生物產品，而無需化學回收的處理。使用或銷售副產品來抵消生產成本，最終糖的售價可以低至28美分/每磅，從而能與低成本的進口糖競爭。
這項正在申請專利的技術可以為生物精煉廠（將植物物質轉化為燃料的工業過程）生產高品質的可發酵糖，同時還能為農民補充土壤養分的肥料，下一階段，將建立先導工場進行預處理技術。
《產業發展中心 產業分析組 何玲玲 摘譯》
資料來源：https://www.sciencedaily.com/releases/2025/05/250506131145.htm